เคมีของน้ำพุร้อนบ่งบอกถึงความเป็นด่างเมื่อสิ้นสุดการศึกษา Enceladus ดวงจันทร์ของดาวเสาร์ ยานอวกาศ Cassini ของ NASA ได้เสนอหลักฐานที่ดีที่สุดว่ามหาสมุทรที่ถูกฝังของดวงจันทร์นี้อาจเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลก
Cassini ซึ่งโคจรรอบดาวเสาร์ตั้งแต่ปี 2547
ได้บินผ่าน Enceladus มากกว่า 20 ครั้ง แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการตรวจวัดยืนยันว่าใต้เปลือกน้ำแข็งของดวงจันทร์มีมหาสมุทรใต้ดินครอบคลุมทั้งโลก ( SN: 10/17/15, p. 8 ) นักวิทยาศาสตร์สงสัยมานานนับทศวรรษว่าดวงจันทร์มีทะเลขนาดเล็กกว่า โดยอาศัยไกเซอร์ที่ปะทุอยู่ใกล้ขั้วโลกใต้ แต่มหาสมุทรที่กว้างใหญ่ทำให้มีพื้นที่มากขึ้นสำหรับจุลินทรีย์จากต่างดาวที่จะเติบโต
เอนเซลาดัสหนาวจัด — ประมาณ -200° องศาเซลเซียสที่พื้นผิว — แต่ความร้อนที่เกิดจากการเสียดสีเมื่อแรงโน้มถ่วงของดาวเสาร์ดึงดวงจันทร์อาจทำให้ของเหลวในทะเลฝังอยู่ ในกรณีที่มหาสมุทรมาบรรจบกับหินที่อยู่ด้านล่าง อุณหภูมิอาจสูงขึ้นจนเกือบถึง 90° ( SN: 4/18/15, p. 10 ) นั่นเป็นวิธีที่จะต้องร้อนในแหล่งพลังงานความร้อนใต้พิภพบางแห่งบนโลกเพื่อให้ซิลิกาในหินละลาย ทำให้เกิดของเหลวที่มีลักษณะเหมือนน้ำนม แคสสินีพบอนุภาคซิลิกาขนาดเล็กในวงแหวนของดาวเสาร์ดวงหนึ่ง ซึ่งอาจส่งมาจากก้นมหาสมุทรของเอนเซลาดัสโดยน้ำพุร้อนที่พุ่งพรวดเหล่านั้น ทีมวิจัยคนหนึ่งเสนอ
บนโลก น้ำพุร้อนเป็นที่อยู่อาศัยของแบคทีเรียและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในเอนเซลาดัส เคมีก็อาจเหมาะกับชีวิตเช่นกัน นักวิทยาศาสตร์คำนวณว่ามหาสมุทรอาจเป็นด่าง คล้ายกับแอมโมเนียในครัวเรือน ( SN: 3/21/15, p. 12 ) โดยใช้การวัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และเกลือจากกีย์เซอร์ ทะเลสาบอัลคาไลน์บนโลก เช่น ทะเลสาบโมโนของแคลิฟอร์เนีย เป็นหนึ่งในสภาพแวดล้อมทางน้ำที่ให้ผลผลิตทางชีววิทยามากที่สุดในโลก
Cassini ดำน้ำที่ลึกที่สุดผ่านกีย์เซอร์ Enceladus เมื่อวันที่ 28 ตุลาคมซึ่งเป็นการโทรอย่างใกล้ชิดซึ่งจะทำให้วิทยาศาสตร์เกิดผลอย่างแน่นอนในหลายปีต่อ ๆ ไป เพลงหงส์ การมาเยือนเอนเซลาดัสครั้งสุดท้ายของ Cassini มีกำหนดวันที่ 19 ธันวาคม
หลักฐานที่ดีที่สุดสำหรับน้ำบนดาวอังคาร
ความลาดชันของดาวเคราะห์แดงกลายเป็นน้ำเกลือ ข้อมูลจาก Mars Reconnaissance Orbiter แสดงให้เห็น ในการค้นพบดาวอังคารที่มีการเผยแพร่มากที่สุดแห่งปี NASA ประกาศว่ายานอวกาศ Mars Reconnaissance Orbiter ได้ตรวจพบแร่ธาตุเกลือไฮเดรตบน Red Planet ( SN: 10/31/15, p. 17 ) เส้นรสเค็มปรากฏขึ้นในที่เดียวกันกับรอยบนเนินเขาที่มืดมิดซึ่งยาวขึ้นและหดตัวลงตามฤดูกาลของดาวอังคาร นักวิทยาศาสตร์สรุปว่า น้ำเกลืออาจไหลซึมออกมาจากเนินสูงชัน
มีรายงานน้ำบนดาวอังคารหลายครั้งในอดีต โดยการค้นพบแต่ละครั้งจะเพิ่มความแตกต่างที่สดใหม่ให้กับภาพของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับดาวเคราะห์ดวงนี้ การค้นพบน้ำเกลือเป็นหลักฐานที่มีรายละเอียดมากที่สุดว่าน้ำยังไหลบนพื้นผิวโลกในปัจจุบัน และน้ำที่เป็นของเหลว – ไม่ว่าความเค็มจะเป็นอย่างไรก็ตาม – มีนัยยะที่น่าตื่นเต้นว่าจะมีชีวิตอยู่บนดาวอังคารหรือไม่
หลักฐานทางเคมีของการอยู่อาศัยของดาวอังคารทั้งในอดีตและปัจจุบันก็กำลังซ้อนทับอยู่ที่อื่นเช่นกัน รถแลนด์โรเวอร์ Curiosity ซึ่งกลิ้งไปทั่วดาวเคราะห์ตั้งแต่ปี 2012 ระบุรูปแบบของไนโตรเจนในหินดาวอังคารซึ่งบนโลกนี้ใช้เพื่อสร้างโมเลกุลทางชีววิทยา ( SN Online: 3/23/15 ) การศึกษาอุกกาบาตบนดาวอังคาร 6 ดวง ซึ่งถูกระเบิดในอวกาศจากการชนของดาวเคราะห์น้อย เปิดเผยว่าอุกกาบาตเหล่านี้ประกอบด้วยมีเธน ซึ่งทำหน้าที่เป็นแหล่งอาหารของจุลินทรีย์บนโลก ( SN Online: 6/16/15 )
การรู้ว่ามีสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารจริง ๆ หรือเคยมีมาก่อนนั้นต้องรอจนถึงปี 2020 เป็นอย่างน้อย เมื่อ NASA วางแผนที่จะปล่อยยานสำรวจเพื่อรวบรวมและเก็บหินที่จะบินกลับมายังโลกเพื่อการวิเคราะห์ในที่สุด ในระหว่างนี้ มุมมองที่สดใหม่ที่สุดของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับดาวอังคารมาจากท้องฟ้า ยานอวกาศ MAVEN ที่บินสูงในอากาศบนดาวอังคาร ได้พบแสงออโรร่าเรืองแสงและเมฆฝุ่นที่ทำให้งง ( SN: 4/18/15, p. 15 ) และได้วัดได้อย่างแม่นยำมากขึ้นว่าพายุสุริยะที่มีพลังทำลายชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร ( SN: 12/12/15, p. 32 ) ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำให้ดาวเคราะห์แดงสูญเสียมากที่สุดเป็นเวลากว่าพันล้านปี ของอากาศของมัน
ดาวหาง-พ่น-ออกซิเจนคลับได้สมาชิกใหม่เช่นเดียวกับ 67P Halley รั่ว O 2การวิเคราะห์ใหม่ของข้อมูลปี 1986 แสดงให้เห็น ขณะนี้มีการค้นพบออกซิเจนที่มาจากดาวหางดวงหนึ่งแล้ว ดาวหางอื่นๆ ก็ต้องการให้มีการกระทำดังกล่าว ดาวหาง 1P/Halley อาจระบาย O 2เป็นครั้งสุดท้ายที่มันเข้าเยี่ยมชมระบบสุริยะชั้นใน นักวิจัยรายงานในAstrophysical Journal Letters 10 ธันวาคม การค้นพบนี้มีขึ้นหลังจากตรวจพบการไหลของออกซิเจนจากดาวหาง 67P/Churyumov-Gerasimenko ( SN: 28/11/14, p. 6 ) และบอกเป็นนัยว่าดาวหางจำนวนมากนำพาออกซิเจนซึ่งถูกฝังไว้ตั้งแต่รุ่งอรุณของระบบสุริยะ
เมื่อฮัลลีย์ส่งเสียงกระหึ่มดวงอาทิตย์ในปี 1986 ยานอวกาศจำนวนมากก็บินออกไปทักทายมัน ซึ่งรวมถึงยานสำรวจ Giottoขององค์การอวกาศยุโรป Martin Rubin นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัย Bern ในสวิตเซอร์แลนด์ และเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบข้อมูลจาก Giotto ในรูปแบบใหม่โดยใช้อัลกอริธึมที่ซับซ้อนกว่าที่มีในตอนนั้น นักวิจัยพบว่า Halley อาจมีออกซิเจนในปริมาณมาก (เมื่อเทียบกับน้ำ) เท่ากับ 67P
